την-παγκόσμια-ημέρα-κατά-του-AIDS-θυμόμαστε-τον-benjamin-smoke

Το ντοκιμαντέρ με τίτλο Benjamin Smoke, το όνομα δηλαδή του καλλιτέχνη που είχε ως θέμα, γυριζόταν επί μία δεκαετία από το σκηνοθετικό δίδυμο Jem Cohen-Peter Sillen. Κυκλοφόρησε το 2000, ένα χρόνο μετά τον θάνατο του Smoke σε ηλικία μόλις 39 ετών. Το εν λόγω ντοκιμαντέρ τό 'χα δει στην Πράγα το 2006 κατά τη διάρκεια του φεστιβάλ MOFFOM (Music On Film- Film On Music). Τον Benjamin Smoke τον ξαναθυμήθηκα πρόσφατα από ένα compilation που μου χαρίστηκε και περιείχε τη σύνθεση του, Curtains. Στο δρόμο που χάραξαν ο Iggy Pop και οι punk πρωτεργάτες, αλλά και ο Tom Waits, ο Benjamin Smoke- κατά κόσμον Robert Dickerson- πρωταγωνίστησε στην underground σκηνή της Ατλάντα των 80s, ιδρύοντας κατά καιρούς πολλά και διαφορετικά μουσικά projects με φοβερά και τρομερά ονόματα, όπως Monroe Is Naked Again, Freedom Puff, The Opal Foxx Quartet. Από την τελευταία πολυμελή μπάντα, υιοθέτησε το παρατσούκλι Miss Opal Foxx - διόλου παράξενο για έναν καλλιτέχνη που έκανε το ντεμπούτο του σε ηλικία 9 ετών ντυμένος κορίτσι. Με μιαν ερμηνεία που θύμιζε πληγωμένο λιοντάρι, όπως γράφτηκε χαρακτηριστικά στον Τύπο, ο Smoke άφησε πίσω του λίγες σχετικά, μα εξαιρετικές ηχογραφήσεις και τον μύθο του καταραμένου ομοφυλόφιλου καλλιτέχνη που συνήθιζε να προκαλεί και να προβοκάρει επί σκηνής, τόσο τους συνεργάτες του, όσο και τον εαυτό του τον ίδιο. Δεν υπήρχε περίπτωση ένας τέτοιος καλλιτέχνης να επιβιώσει ως επαγγελματίας. Κι ας είχε εμφανιστεί στο θρυλικό CBGB's, τότε που κάποιοι τον σύγκριναν με τον Tom Waits. Εθισμένος στα ναρκωτικά, μολύνθηκε από τον ιό του AIDS. Χάθηκε στις 29 Ιανουαρίου του 1999 με κατεστραμμένο συκώτι από ηπατίτιδα τύπου Γ. Αναζητήστε το cd του με τίτλο The Love that won' t shut up του 1994, πρόκειται για αριστούργημα! Ποιος θυμάται ή, μάλλον, πόσοι γνωρίζουν στη χώρα μας την περίπτωση του Benjamin Smoke, ενός ακόμη σούπερ νόβα μέσα στο διεθνές underground σκηνικό; Το post αφιερώνεται στη μνήμη του, σήμερα που είναι η Παγκόσμια Ημέρα Κατά του AIDS.